যুক্তরাষ্ট্রের একটি গোয়েন্দা সূত্র জানিয়েছে, গত শনিবার চীনা যে বেলুন ভূপাতিত করা হয়েছে, সেটি একটি সামরিক বেলুন। সেটি তথ্য সংগ্রহের কাজে ব্যবহৃত হচ্ছিল।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই সূত্রটি ওয়াশিংটন পোস্টকে জানায়, তাদের বিশ্বাস, নির্দিষ্ট কয়েকটি দেশের ওপর গোয়েন্দাগিরি করার জন্য কৌশলগতভাবে এই বেলুনগুলো কাজে লাগানো হচ্ছিল। দেশগুলোর মধ্যে জাপান, ভারত, ও ফিলিপাইন রয়েছে। যদিও এই অভিযোগ অস্বীকার করেছে চীনা কর্তৃপক্ষ।
ওই কর্মকর্তা ওয়াশিংটন পোস্টকে বলেছেন যে মার্কিন গোয়েন্দারা বিশ্বাস করে, কিছু বেলুন দক্ষিণ চীনের হাইনান দ্বীপ থেকে ওড়ানো হচ্ছে, যেখানে একটি নৌ সামরিক ঘাঁটি রয়েছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বাইডেন প্রশাসনের একজন সিনিয়র কর্মকর্তার উদ্ধৃতি দিয়ে সিবিএস নিউজ নিশ্চিত করেছে, বেলুনটি হাইনান থেকে পিপলস লিবারেশন আর্মি দ্বারা পরিচালিত একটি নজরদারি কর্মসূচির অংশ ছিল।
সোমবার নিজেদের ৪০টি মিত্র দেশকে চীনের কথিত গুপ্তচরবৃত্তি সম্পর্কে অবহিত করেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। বাইডেন প্রশাসনের একজন সিনিয়র কর্মকর্তা সিবিএস নিউজকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এর আগে গত সপ্তাহে পেন্টাগন জানিয়েছিল, কোস্টারিকা ও ভেনেজুয়েলায় দ্বিতীয় চীনা গুপ্তচর বেলুন দেখা গেছে।
এদিকে, এই গুপ্তচর বেলুন আবিষ্কারের ফলে যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে কূটনৈতিক বিরোধ সৃষ্টি হয়েছে।
